La restauración de un diente afectado por una caries se conoce como empaste u obturación y consiste en eliminar todo el esmalte y la dentina cariados hasta llegar a la dentina sana, rellenando posteriormente la cavidad con amalgama o con composite. Cada uno de estos materiales tiene sus ventajas, indudablemente el composite es más estético pero la amalagama consigue restauraciones más duraderas.

La elección de un material u otro se hace dependiendo del diente afectado, de la resistencia de las paredes del diente una vez eliminada la caries y de la opinión de cada paciente.